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第五章（第4页）

又是一天清晨。马宽照例测茶碗、扫地准备开张。

穿便服的周栓宝从胡同口走出来，脚步懒洋洋的。

马宽招呼他：“怎么着，今儿不当差？”

周栓宝坐下：“这浑身哪儿哪儿都不得劲，歇两天。”

马宽上下看看他：“是心里头不得劲吧？遇上什么不顺心的事儿了？”

周栓宝勉强笑笑：“瞧您说的，哪儿那么多不顺心？就是累。”

马宽说：“来碗热茶吧。这茶呀，可是好东西，通心理肺平肝败火，来上两碗，保您舒服。”

正说着话，乔占魁满面笑容地从街口上回来了，手里提个蒙着蓝布套的大鸟笼子。

马宽：“哎哟，乔爷，怎么玩上鸟了？没见您有这嗜好啊？”

“鸟？”乔占魁把蓝布套一掀，笼子里是一只大花猫，冲人瞄地叫了一声。

“哟！这是什么意思？”

“河边上，那帮押鸟的，我昨儿在那儿咳嗽一声儿，嫌我脏了他们鸟的口！妈妈的，有什么呀，一只破黄雀儿，还想押出十三套来？今儿我给他们提楼只猫去，压它个野猫叫春。”

“什么人性！”周栓宝听不下去，一拍桌子走了。

“干嘛呀，一个臭脚巡。”乔占魁瞪着眼，不敢大声骂而小声嘀咕。

“你呀你呀，”马宽指着乔占魁叹道，“甭怪老周不待见你，你这事儿可是真够损的。”

乔占魁腆腆肚子，咧嘴乐了：“酶，这就是个乐子。咱北平人不就喜欢闹个乐儿？这他姓周的也看不惯？他警察管得再宽也管不着我鸟笼子里装什么啊？”

乔占魁的话周栓宝都听见了，他没回头．径直地往街上走。

他又到东便门外的河边上来了。

夏景天儿的河边是个很美丽很有野趣的地方。芦苇已经长高了，在微风中轻轻地摇曳着，带着点儿梦幻般的醉意。梢头上，站着只红蜻蜓，也随着摇动，仿佛是风景画上随意抹上的一笔红色，既潇洒又亮丽。城墙角楼倒映在河面上，那份庄重似乎把河水也震慑得安稳起来，流淌的速度减慢了许多。周栓宝在河边上坐下，河水立刻映出他那张普普通通的老实巴交的脸。

他其实已经很长时间没到这儿来过了。忙，而且心情不错也没必要到这儿想什么。思想是深沉的，深沉这玩意儿首先需要优郁，需要沉重，需要落落寡欢。

那么周栓宝现在忧郁、沉重、落落寡欢吗？也许谈不到。可他确实想到这儿来。他的性格、他的习惯都驱使他沿着走熟了的那条小路，到河边上来。

周栓宝当警察实属被逼无奈。因此他恨这份差事，最起码他以为自己恨这份差事。不是吗？他的心情总不那么大好，他从不把黑制服穿回家去，他也常常干些似乎不该是警察办的事儿，例如对小要饭的睁一只眼闭一只眼，例如糊里糊涂地放走个游行的学生。他常常地处于一种无可奈何的状态之中，他把一切都归咎于命运，他认为自己的命实在不那么太好。

可当解放军进城的时候，当他意识到他的这碗饭可能会吃不成的时候，他突然意识到自己竟对这份儿差有一种说不出的眷恋。他吃惊地发现自己的心，发现在心的隐密处有一种已经属于警察职业的本能。他不可能不干这一行儿，不干他便会难过，便会很痛苦。这使他深深地被震撼了，他开始从一个新的角度看待自己看待这个职业。

他把这归咎于自己的无能。是啊，除了警察自己还能干什么？还会干什么？哪怕是拉洋车呢，自己能干么？干得了吗？而这难道不又说明一个问题吗？就是警察这差事再不济不也比泣车强？

可迷恋这职业并不仅仅由于无能，似乎还有别的什么。是什么呢？

周栓宝每每想到这儿便坠进五里雾中，心中茫然如乌云弥漫，再也想不出什么。他毕竟只是个警察，文化水平不高。

坐在静谧的河边上，他又一步一步地沿着自己的思想走过来，又再一次停留在这条他无法跃过的坎儿上。

且不管是什么吧，且不说为什么留恋这职业吧，时至今日，还该不该这样一门心思地干下去？

应该。周栓宝对自己说，共产党是咱老百姓的党，宋局长、刘海山，个个都是好人，跟着他们没错儿。

不应该，周栓宝又对自己说，人家就真信得过咱吗？就算海山信得过，老肖呢？那俩鸡蛋还不说明问题？

应该承认，周栓宝此时对警察工作的热爱正逐渐地增强着。这种热爱里有自豪感，更多的是对知遇之恩的感激，和对一个新时代的憧憬。此时的周栓宝不会贸然做出放弃这工作的决定，顶多不过是想想而已。但是这种想想，足以使他仿徨，使他病倒两天而至今身上懒洋洋的。

明天去上班吗？他问自己。

他捡起块石头，随手扔进河里。咚的一声，河面泛开一圈圈的涟漪，把那只红蜻蜓吓飞了。