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第十五章（第4页）

“聊什么？”肖东昌很抵触地说：“想必你已知道，我肖东昌是犯了错误的人，已经调离治安科下派出所了，正所谓落难的凤凰不如鸡。

“别这么说老肖。”刘海山拉着他，“来来，咱们走走……”

两个人沿着湖边走，沉默了一阵。

“争强好胜之心谁没有啊，老肖你记得吧，我还找你一次，你拉我满街转，咱俩还吵了起来？”

肖东昌不吭声。

“我理解你老肖，尽管可能有这样那样的想法，可想破案是最迫切的想法。咱们干公安的，破案就是为人民服务啊，老肖，有点错不要紧，总结总结，再干嘛。”

“你真这么想？”肖东昌站住。

“啊。”

“不是说便宜话儿？”

“嘿！你这人！”刘海山给他一拳。

“你说便宜话儿我也没辙，也得兜着。”肖东昌说，脸色缓和了一些，“你是特意来找我说这些的吧？”

“是，我基本上好了，准备上班。到家里找你想和你聊聊案子。”

“我那个老婆说我在这儿？”

“对，所以我来了。”

“好吧，算你刘海山有肚量。我承认，我这人心眼儿小。我从小就容不得别人比我强。虽然家里穷，可我不愿意让那些有钱人笑话我，谁笑我我就和谁干。上小学，没钱买白胶鞋上体育，我用大白粉把布鞋涂白了，他们笑我，我从此不再上学

肖东昌这是第一次敞开心扉吧？刘海山听着，心里暗想这老肖也真是不容易。压迫越深反抗越重，也难怪老肖他看问题有时偏激。此时，刘海山非常同情对方了，甚至同情对方过去给予自己的种种刁难。他很想抓住肖东昌的手，说：老肖，今后咱们还是好同志，还是密切配合的好搭档…‘二

可他没说出来。因为他发现肖东昌的情绪又低落下来，一双眼睛盯住波光粼粼的湖面，不知在想什么。

就在刘、肖二人在湖边散步的时候，周栓宝正把一饭盒热气腾腾的片儿汤递给在土高炉前奋战的王淑兰。

王淑兰脸被薰得黝黑，两只手全是煤沫子。她扎撤着手，不耐烦地叫：“你真有个眼力见儿，这么忙，我怎么吃啊。”

周栓宝不满意地唠叨：“再忙也得吃饭哪，吃饱了才有劲干嘛

王淑兰说：“这就要出钢了，回头再吃吧。”说着，又匆匆地跑开了。

周栓宝无奈地摇摇头。他有点儿不明白妻子了。不错，天淑兰是个爽快人，可过去从没这么积极过。尽管她当着治保委员。她是从什么时候开始变的呢？似乎就是从那回为公安局当内线立功之后。一次其实也谈不上多么惊险的经历，使一个家庭妇女一变而成为热心的社会活动者，一个积极的街道干部。周栓宝笑笑，心说干警察的活儿就是他妈的容易上瘾，上了瘾就不是自己了。这要是让老婆真去当警察，她没准儿真成个模范侦察员呢。

他端起饭盒，喝了一口还热乎的片儿汤。说实话，食堂大师傅的手艺真不怎么样，缺盐少油的，一点儿香味儿没有。

他往院里走。拐过墙角，见乔云标正坐在煤堆边啃馒头，想一想，便把饭盒递过去。

乔云标一愣，没接，也没说话。

“犯什么傻啊，接着。”周栓宝说。

乔云标又想了想，接过了饭盒。

周栓宝摇了摇头，想说什么又没说，扭头走了。’路过小高炉时他站了一下，炉口喷出的火苗子烤着他的腿，把他那曾经瘫过的双腿烤得挺舒服。他突然想：也许这回能成吧？看这火，，多冲。

这钢已经炼了几炉了，都没成。可大伙儿并没泄气，仍然热火朝天地干着。这种气氛感染着周栓宝，他虽然没怎么伸手；可心里一直盼着能成功。“超英赶美”，这是多洪亮的口号，多有气魄，听着就痛快！

周栓宝从解放至今的桩桩件件事情中，已深深地为共产党的雄才大略所折服6他真心拥护共产党。‘越是真心，越觉碍自己那段旧警察的经历是个不光彩的疮疤，他那张老北京人的脸面上就越发地觉得无光。他也越来越觉得脱下警察制服的选择是对的，不仅仅因为种种客观原因，更重要的是自己不配穿那身制服。

那身衣裳可不是普通的衣裳，那衣裳里包涵的东西太多。

周栓宝常常从这里，从一件几乎不相干的事情，或者是挺高兴的事情想到他自己，想到一些烦恼和一些痛苦。因此，他变得越来越沉默寡言了。

他走出小学校，茫然地四下张望了一阵，然后漫无目的地走去。

这一片的小胡同都和耳垂胡同一样，窄小、弯曲而毫无特色。现在这些小胡同都被大跃进的火烧得热腾腾的，呈现出一派少有的紧张繁忙，人们都来去匆匆的，都是一副重任在肩的神态。不再像过去那样见面就搭话，从黄雀儿一直聊到儿女不孝了，而是互相点点头，就又各去忙各人的事情。周栓宝仿佛觉得自己是一个没搭上车的旅客，恍如隔世地看着车从自己面前飞驰而过。他叹了口气，想起自己只喝了一口片儿汤，便拐个弯往食堂走。心里不痛快，肚子总要吃饭吧？他对自己说，透着那么无奈。

食堂自然也是热气腾腾的。周栓宝老远看见乔占魁提个水桶走进门去、不由得便放慢了脚步，他实在不愿见这个滚刀肉。

乔占魁却是大模大样进专，照例把水桶往桌上一墩：“打粥！”．

大师傅忍无可忍：‘一考乔，一个棒子面粥你打那多干吗，测肠子呀？！