“上次袁家报复,说明袁奇山对方弘昌所为心生不满。。。。。。。。”
许明仙当即明悟,“而今袁奇山得到方家大部分助力,他对袁奇山已再无用处。
但毕竟曾是方家家主,在云溪镇,方家主脉眼皮子底下,。。。
风起时,桃瓣如雨,落满青石阶。林念立于钟楼最高处,手中那幅孩童所绘的钟与灯笼图被风吹得微微颤动。他没有再看第二眼,只是轻轻将它压进案头《愿火纪事》的夹页中,仿佛封存了一颗尚未长成却已明亮的心。
天光渐明,晨雾未散,林庄外已有脚步声??响起。是新一批归路人抵达了。他们大多衣衫简朴,有的背着药箱,有的提着竹篮,还有的肩上扛着半截断碑??那是某地村口倒塌的“感恩碑”,被一位老农亲手挖出,托人千里送来林庄。“说是不能让恩情埋在土里。”送碑的青年抹着汗说,“他说,你们记着别人,也请让后人记得你们。”
林念点头,命人将断碑安置在祠堂前的空地上。沈青禾站在一旁,手臂上的灼伤已结痂脱落,只留下淡淡红痕。她望着那些风尘仆仆的面孔,低声问:“你说,他们真信我们能守住什么吗?”
“他们不信我们。”林念望着远方起伏的山脊,“他们信的是自己曾被照亮的那一瞬。所以愿意把光传下去。”
话音刚落,阿箬从后院匆匆赶来,发丝微乱,眼中却闪着异样的光:“叶知秋醒了。”
林念猛地转身,脚步几乎踉跄。三个月来,她一直昏睡,靠归心灯续命,脉象若有若无,连裴照都一度以为她的魂魄已被撕裂。可就在昨夜子时,灯焰忽然由暗转金,映出一道模糊身影??是个穿红裙的小女孩,笑着喊了声“娘”,随即消散。
三人疾步赶往驿站偏屋。推门刹那,一股清甜药香扑面而来。叶知秋倚在床上,脸色仍苍白,但双目清明,见他们进来,竟缓缓抬起手,指尖轻点胸口??那里,灰白的归心印正一点一点恢复温润的赤色。
“我……回来了。”她声音极轻,像一片落叶坠地。
阿箬扑上前握住她的手,眼泪夺眶而出。沈青禾背过身去,悄悄抹了眼角。裴照站在窗边,手指无意识拨动袖中琴弦,发出一声短促清音。
林念蹲在床前,看着她的眼睛:“你去了哪里?”
叶知秋沉默片刻,睫毛轻颤:“我被人拉进了‘未竟之路’。”
“什么是未竟之路?”陈砚舟不知何时也到了门口,手中罗盘仍在微微震颤。
“是所有未能完成的愿望所形成的虚界。”她缓缓道,“不是地狱,也不是轮回,而是夹在生死之间的缝隙。每一个临终前不甘的人,魂魄都可能短暂滞留其中。而苏挽……她找到了一条通道,用愿力编织桥梁,把这些人一一接引出来,说要‘重塑命运’。”
林念心头一沉:“所以她不只是想复活妹妹……她是想改写死亡本身。”
“是。”叶知秋点头,“但她错了。那条路走不通。规则不允许活人强行召回亡者,除非付出等量的‘存在’作为交换??也就是让另一个本该活着的人消失。她在南荒试过三次,每次都有无辜者莫名死去,记忆被抹除,仿佛从未存在过。”
众人默然。这便是为何裴照察觉因果线扭曲??有人被从时间中剜去了。
“我之所以回来,”叶知秋握紧林念的手,“是因为有个孩子在哭。她说:‘姐姐,你不能走,我还等着你教我写字呢。’那一刻,我想起了自己为什么成为归路人。不是为了超越生死,而是为了不让任何人孤独地离开。”
屋内寂静如渊。
良久,林念起身,走向祠堂。族谱依旧悬挂在正壁中央,金光流转,名字如星点闪烁。他凝视着“苏挽”二字,指尖轻轻拂过那行小注:“非血而亲,共火为家。”
他知道,真正的考验才刚刚开始。
***
半月后,林庄迎来一场罕见的雷雨。乌云压顶,电蛇狂舞,整座山谷回荡着闷雷轰鸣。就在午夜时分,钟楼地底忽然传来低沉震动,仿佛有什么东西正在苏醒。
陈砚舟第一时间冲入地下密室,发现原本封存三块归脉印碎片的石匣竟自行开启,碎片悬浮半空,彼此吸引,隐隐形成残缺圆环。更诡异的是,每一块碎片表面,都浮现出一行陌生文字:
>“第九脉启,归墟逆流。”
“不好!”他大喊,“有人在外催动愿炉残迹,试图强行激活九脉共鸣!若是成功,整个地脉都会逆转,死者的执念将涌入现世!”