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汐乃（第1页）

清晨的训练场带着一点潮。

雨后的湿气还没散尽，地面晒过一阵又被云压回去，木桩与砂地都泛着浅浅的暗色。刀锋划过空气时，能听见那种“被水汽拖慢半拍”的声音，像风里夹着细细的纱。

凛站在队列里，和其他队士做对练。

她的动作依旧干净，起步、落脚、转身、收刀，每一拍都很稳。肩背在某个用力点上还是会发紧，像是在提醒：那里受过重击，骨与肉曾经被迫重新排列。时而，她的目光在某个换位的瞬间，会不自觉扫过训练场边缘，再收回来。像在确认什么，又像只是习惯。

同伴的木刀从侧面逼来，她侧身让过，刀鞘一压，把对方的手腕轻轻敲开，力度恰好，不伤人，却能让对方知道自己哪里露了空。

「朝比奈前辈，你刚才那一下，真是未卜先知。」对练的队士喘着气笑。

凛点头：「你脚跟抬得太早，所以重心就空了。」

她说完，自己也愣了半息。

她最近说这种“校正”时，语气更短了些。像把能多说的都收回去，省得声音在空气里停太久。

就在这时，空中传来翅声。

鎹鸦落在训练场边缘的木栏上，爪子扣住木头，头一歪，声音比平时更干脆，带着公事公办的利落：

「队内简报——！吉原游郭附近失踪事件持续增加！疑有鬼出没！音柱宇髓天元大人请求人手潜入调查！获取确切情报——！」

场中一瞬安静。

有人握刀的手下意识紧了紧。游郭两个字像一层薄薄的烟，带着陌生又危险的味道。

凛抬眼，看见一个身影从外头走进来，脚步带着那种很难忽视的存在感，像人还没开口，空气就先被他划开一道缝。

宇髓天元。

他戴着华丽的头饰，银白镶宝石的饰链在日光下亮得晃眼。训练场里的人几乎是同时停了一瞬——不是被吓到，而是被那种“柱”的压迫感按住了本能。

宇髓扫了一眼众人，眼神像在挑灯看货，下一秒又露出笑意，声音高却不刺耳：

「哟，早！挺有精神嘛。华丽得很好——」

他走到场中，视线很快落到凛身上。

凛把刀收回鞘里，走出队列，站在他面前行礼：「宇髓大人。」

宇髓抬了抬下巴：「朝比奈凛，对吧。你也在。」

宇髓低头看她，视线从她站姿扫到肩背，又落在她眼睛上。

那目光停得比正常“评估”更久一点。

凛没有躲开。

她最近已经很少躲开任何“要落下来的东西”了。

宇髓开口时语气依旧轻飘：「你也听到了。游郭那边不对劲。」

他像怕自己说得太严肃会破坏气氛似的，立刻补一句：「失踪的不是钱，是人。一个月十几起。华丽得过头了，就很可疑。」

凛微微皱眉：「您进去过了？」

「进去过。」宇髓把手插进袖里，像在回忆一场不值得夸耀的麻烦，「以客人的身份走了几家，看过几家屋，听到的都是同一个腔调——‘没什么’、‘走丢了’、‘自己跑了’。全是遮掩。」

他抬手，指尖轻轻点了点自己太阳穴的位置：「这种遮掩太整齐。不正常。」

他说到这里，眼神一沉，沉得很短，很快又被他压回那种漫不经心的光泽里。

「所以我打算让她们进去，我的三个老婆。」他抬起下巴，语气像说一件理所当然的事，「以花魁的身份潜入更深层。我要的信息不是一两条传闻，是‘那东西’到底藏在谁的屋里。」

凛的指腹在刀柄缠绳上轻轻摩了一下。

她听见“她们”两个字时，脑子里闪过的不是花魁的妆，是“花魁意味着被看见”。被看见，就更危险。

她抬起头：「我也去。」

训练场里有几道视线同时落过来。队士们没敢插话，却都在等宇髓的反应。

宇髓挑了下眉，像早就预料到她会这么说：「理由？」

凛没让自己停太久，声音落得稳：「我现在是甲级。柱以下能独立行动的女队士不多。游郭里消息散，路复杂，你的三位夫人潜入后需要有人在外侧接应、护住退路。我去，可以做这个位置。」