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汐乃（第2页）

无限列车一战后，凛的等级已升至甲级。

她停了一息，补上更直的那一句：「也可以一起探查情报。更快。」

宇髓没有立刻答应。

他上下打量她，视线落在她灰蓝色的眼睛上，停得更久了些。

「你这眼神……」他啧了一声，像嫌不够华丽，「太凛冽了。」

凛微微一怔。

宇髓抬手比了个很小的动作，指尖在空气里一掠：「好像你随时要把人按在地上问口供。你进游郭，第一天就会被盯上。」

凛没反驳，只问：「那你需要我做什么身份？」

宇髓看着她，像终于走到这一问的核心：「你有什么才艺吗？」

凛一顿。

那句“才艺”像一把门闩，突然把她推回很久以前。她想起母亲的手，潮湿的指尖把海草一根根理顺；想起母亲唱歌时的声音，轻得像海面风，偏偏能让人停下动作去听。

「我会唱歌。」

凛没有夸自己，只把事实摆出来：「我母亲教的。她嫁给我父亲之前……据说歌声在十里八乡都算出名。我小时候跟着学过。后来出任务不唱，但不代表忘了。」

宇髓盯了她两息，忽然笑了：「行。那就艺伎。」

他像在拍板定案：「花魁要被关在屋里，能见的人有限。你做走席艺伎，能被叫去各家席间唱曲、斟酒、陪座。你能接触到更多人——也更容易听到真正的碎话。」

凛点头：「明白。」

宇髓抬手，语气又恢复了那种华丽的轻快：「从今天起，你在那边的名字不叫凛。」

凛抬眼。

宇髓略一思索，像在挑一个既柔又有潮意的字，最后敲定：「汐乃。潮汐的‘汐’，带水却不张扬。‘乃’……听起来顺口，叫起来也不突兀。」

他看着凛：「关西来的走席艺伎，艺名汐乃。记住了。」

凛在心里默念一遍，点头：「汐乃。」

宇髓满意地「嗯」了一声，又扫了一眼训练场边缘那几位还在喘气的队士，像忽然想起什么似的补上一句：「你们别看热闹了。继续练！柱的事不用你们操心！」

说完，他转回凛，声音压低一些，把真正的安排递给她：

「回去收拾一下，下午出发。别带多余的东西，别带会让你看起来像队士的东西。刀也不用带在明面上——我有安排。」

凛应下：「好。」

她转身要走时，宇髓忽然又叫住她：「朝比奈。」

凛停住回头。

宇髓看着她，语气少见地收了点浮夸：「你自告奋勇，我不反对。但进去之后，别只想着‘我能做什么’。你要记得——在那里，能活下来的人，往往是最会‘装成无害’的那个。」

凛的眼睫微微一动。

她说：「我会记得。」

下午的路比凛想象中更长。

他们没有大张旗鼓地走正门，行程也刻意避开人多的地方。宇髓带路，速度不快。凛跟在他侧后，背着一个极轻的行囊，里面只有最基本的换洗与一点药布——她听话，没带任何会暴露的东西。

天色慢慢沉下去时，远处的街灯一盏盏点起，空气开始有了夜的质感。

他们在傍晚抵达游郭附近的藤花纹之家。

屋外的藤花纹样在灯下显得更清晰，像一圈安静的界线，把“人类的地盘”与“鬼可能潜伏的影子”隔开一层。门开时，有人迎出来，是个常年在这片区域做接应的人，动作很熟，目光也很快：

「宇髓大人。」

宇髓点头：「准备好了？」

那人侧身让路：「都按吩咐备下了。房间也收拾好了。」

凛踏进屋内，第一口闻到的是藤花的淡香，混着一点茶水味，像把一路上的尘土都洗掉。她把木屐放好，动作自然地放轻，仿佛知道从这里开始，声音也算“线索”。