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潜入（第3页）

偶尔，梳头婆会轻轻按一下她的肩：「别这么稳。」

凛一愣。

「你肩这样，像随时要拔刀。」梳头婆低声说，指尖又在她后颈轻轻一推，「放一点。让人以为你可以被碰到。」

那句话像一根细针刺进来，凛的呼吸紧了一下，又松开。她把肩线放软半分，整个人的气息立刻变了——仍旧稳，却不再像一堵墙。

年长艺伎在旁边笑了一下：「这才像嘛。」

凛低眉，轻轻应了一声：「是。」

白天的“试席”安排得很巧。

不算大宴，只是几位熟客的小聚，等于是试用。座敷里铺着席子，香粉味与酒气混在一起，窗边挂着风铃，风一吹就响。

凛上场前，站在走廊阴影里等唤。她听见两名下人擦肩时的闲话，像碎瓷片一样飞出来又落回去：

「最近又少了一个。」

「别提那家……」

那家。

凛把那个称呼记进心里，脸上却不动，连睫毛都没颤一下。她只是把手指在袖内轻轻并拢，让自己更像“汐乃”。

她的任务不是套话。

是让人愿意在她面前说废话。

说废话的人，最容易把真话顺手带出来。

夜幕初起的座敷更亮。

灯笼一盏盏挂着，纸门后人影浮动，酒盏碰撞的清脆声像碎银子落进水里。三味线的弦音从角落里起，细、紧、带着一点不动声色的挑逗。

凛第一次“走席”。

她先行礼，腰线压得柔，目光落得低。落座时裙摆收得干净，膝盖并得恰到好处。斟酒的顺序无误，手腕转得稳，酒线不溅一滴，像训练出来的精确，只是被她藏进了“温顺”的壳里。

有人打量她。

那种打量不遮掩，像挑东西。

她不躲，也不迎。只把眼神放得柔一点，像潮水退到岸边，留出一线空，让人以为自己能踏进去。

轮到她唱时，座敷里静了一瞬。

凛把手指按在三味线弦上，指腹轻轻一拨，音先出来，像海边第一声浪。她的声音随后落下，不高，却清，带着一点潮湿的温度：

「——海风起时，苇叶先响，

门前一阵，细得像旧梦轻晃。

母亲晒海草，木架一行行排上，

盐气磨指尖，白得发亮。

她唱得很轻，怕惊动潮汐的忙，

只说浪会回，人也会回——终会归港。」

弦音细细地往前走，像一条被灯火照亮的水路。

「——灯笼入影，红成花火一线光，晃呀晃，