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第一章（第3页）

‘一块钱’刚要瞪眼，那个拉车的插嘴了：“干吗呀？难为我弟弟？”一句话竟把“一块钱”说傻了，说呆了。两辆洋车趁机开路。

“他怎么会怕你？＂跑着，周栓宋问。

“他不是怕我。”那人神神秘秘地说。

“那…您贵姓？”

“免贵，肖东昌。”

“看样子您有道儿，警察都怕您。”

“有什么道儿？说有道儿只有一条，挺起腰板儿，大伙儿抱团儿，和他们干。”

“您这是……”周栓宝糊里糊涂，想刨根问底儿，又有几分敬畏。不知为什么，这姓肖的有点儿让人犯休。

“慢慢琢磨吧，爷们儿。”肖东昌一笑，加快脚步，跑过去了。

周栓宝却停了车，真的开始琢磨。他毕竟年轻，也有那么股子愣劲儿，琢磨来琢磨去，他觉得，他还得去当警察。

“一块钱”的那一棍子打通了周栓宝的思路，让他在某种程度和某种意义上开了窍。是，也许当这份儿四处得罪人的差事有损德性，可不当这份儿差就舒服吗？拉洋车卖苦力还挨打就痛快吗？一个大老爷们儿绝了后是很痛苦的事情，那么还得再加上一份窝囊和一份下贱吗？

不能说周栓宝的反思不是一种哲理。穷人造反往往都基于这种极朴素的思想。“皇帝轮流做，明年到我家”，谁说没有道理？

周栓宝豁然开朗，一团闷气从胸膛里发泄出来，化做一阵痛痛快快的笑。

当警察去。当然不会像‘。一块钱’，这样霸道，却也绝不能让别人的霸道落到自己身上。那身黑制服代表不了尊严，起码象征了一种地位。

于是，周栓宝把洋车拉回车厂，连车份儿也不交，甩手走了。走到小酒馆里，要三两白干和一碟酱口条，一醉方休。

醉了，把一切烦恼抛到九霄云外。姓肖的就像小说里的大侠，来无踪去无影，和周栓宝是两个世界的人。

周栓宝歪歪斜斜走回家去，告诉王淑兰自己又要去当警察。

王淑兰叹口气：“随你。”

警察是重新当上了，但周栓宝却执意搬了家。说不清是为什么，反正不愿意让熟人知道他吃了回头草。

在新居这边，周栓宝也从不把那身制服穿回家。

他宁愿让新邻居们知道他是个做小买卖的。

人常常有这种复杂的心态和表现，干什么烦什么，可又离不开什么。常听见有人这样说：这行儿，真不是人干的。可过了许多年，他却还干着那“不是人干的”行当。

周栓宝却从不褒贬警察这个职业。他只是不作声，见谁都只是淡淡一笑。从再次当上警察之后，他成了一个沉默寡言的人。

差事他是很认真的。巡街，说六小时绝不早回来一分钟，哪怕街上下雹子或是美国兵开吉普车闹事。他当警察这会）L北京已经有美国兵了。他虽然不敢干涉大鼻子的胡作非为却也敢怒目而视。

他有个搭档，叫李振国，比他小一岁，一个从通县来的乡下脑壳。这人有个从小青梅竹马的相好，因为穷让人给卖进了皮条营胡同的艳红楼。李振国伤心之极，成了个吊儿郎当醉生梦死的人，唯一的嗜好就是攒钱去艳红楼。警察的工资不要说逛妓院，随着物价飞涨连吃饭也成为问题。李振国便采取了抄吃抄喝占便宜的办法。

每天在巡街时沿途每个摊儿抄点儿什么，也许大概齐够再摆个小杂货摊儿了。有点儿好吃好玩的直接就送进了艳红楼。这样一个人自然被老百姓恨之入骨，周栓宝却觉得情有可原。真的，假如你老婆被卖进妓院你该怎么办？

周栓宝当然有时看不过去了也批评李振国：

“两棵白菜你拿它干吗？也给春莲送去？”

“白菜怎么啦？白菜不得花钱买？拿回去给嫂子包饺子，你看嫂子乐不乐？”

于是周栓宝便抱着两棵白菜回家。

王淑兰也真的很高兴：“还挺磁实，你也会买东西了？”

周栓宝没敢说这白菜是白来的。他的老泰山活着的时候虽然沾酒就失态，却是耿直无比，有毒的不吃，犯法的不为。老泰山是周栓宝当警察的引路人和榜样，周栓宝心里有数。

可白菜馅饺子还是吃了，也并没跑肚拉稀。周栓宝便对同伴的吃拿卡要睁一只眼闭一只眼。

反正我不拿。他安慰自己。

他和妻子的那种事儿仍然尴尬。搬了新家并没有解决什么问题，甚至没带来任何希望。两个人倒也死了心。周栓宝甚至想过给老婆找个情人，帮忙解决一下子嗣间题，人选都物色好了，就是搭档李振国。可他知道这是很丢人的事，成功了丢人，老婆要是拒绝了也丢人，便一直犹犹豫豫的，没有说。