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第十章（第6页）

周栓宝家的院子。天色已晚。

周栓宝坐着小板凳，一边择菜一边抽烟。

王淑兰端着盆尿布从海山家出来，一边往绳子上搭一边说：“这海山还不回来，大礼拜天的，哪儿那么忙？”

周栓宝说：“快国庆了，哪儿能不忙。告诉你，下礼拜起，我也得停休了。”

门一响，乔占魁探进头来：“哟，两口子说知心话哪？我呆会儿再来？”

周栓宝皱眉：“你废什么话！不过你得小点儿声，人孩子刚睡着。”

乔占魁进院：“得，小点儿声。我得跟周大公安人员汇报点儿事儿，求个方便啊。”

周栓宝沉下脸，他知道这家伙没好事。正所谓夜猫子进宅，无事不来。

乔占魁自顾自拉过个小板凳，坐下了。

他是来给儿子求情的，他的二小子乔云标让公安局收容了。

也许是因为那次被周栓宝抓住又放了；心里多少受点触动．乔云标这小子后来变得老实了许多，一直没上街作案。这倒让他那老贼父亲乔占魁看不上眼了。

“小子，”老爷子揉着铁球，这样喝斥儿子，“你不能总让爸爸养活着，对吧？这程子咱们家钱粮可是吃紧。”

“爸，”乔云标说，“我怕让人抓了。”

“嘿！怎么这么熊啊小子？”

“不是，”乔云标转转眼珠，想出搪塞父亲的理由，“我哥不是上朝鲜了吗？我要是现了，不丢他的脸？”

乔占魁语塞。他想起大儿子走后，街坊四邻仿佛忘了他是小偷，对他的那股亲热劲；想起街道上干部们对他嘘寒问暖的关心，心里不禁也泛起一种不知是什么滋味的感觉。

他这个职业小偷有生以来第一次受到别人的尊重，倒觉得很新鲜。

父子俩就这么熬了一段儿，·后来乔占魁终于忍不住，想出个让儿子化妆成叫花子的主意。

“共产党都同情穷人，，见了叫花子都不嫌弃。这样好。”他说。

乔云标翠不过爸爸，犹犹豫豫地披着麻袋片儿上了街。当他从个老太太兜里掏出个钱包时，他的害怕他的扰豫和他的自责都消失了，他立刻又是个地地道道的小偷了。

人学好难，可学坏极容易。

正赶上北京市政府刚刚讨论通过了（北京市处理乞丐暂行办法》，其中规定人民警察对街头乞丐应随时可以收容。

一个认出他的小贩跑来耳垂胡同，给乔占魁报了信儿。

乔云标那个懒妈顿时背过气去，被大老婆掐人中弄醒之后便嚎陶大哭。大老婆瞪妹妹一眼回自己屋了。乔占魁在院里转了半天磨，一跺脚，来求他一贯看不起的警察周栓宝。

在周栓宝面前，他摆出一副若无其事的样子，但终究有点不好意思地讲了来意。周栓宝听罢站起来：“这事我管不了，就是能管我也不管，我不能犯错误。”

“看看，看看，”乔占魁也站起来，“破尿盆儿，你还端起来了。街里街坊的，你真忍心看我们云标去劳改？”

“不是劳改，是收容。上面公布了乞丐处理办法。你呢，偏让云标装成乞丐上街掏包去。收容了算好的，要是掏钱包抓住了更轻饶不了。”

“可我们云标才14岁。”

“你们云标干那事儿可不像14岁。”

“喝，我琢磨我这嘴就够损的了，没想到你姓周的比我嘴还损。我可告诉你，我们老大云林可在朝鲜打仗呢，我是最可爱的人他爸！这帐怎么算？”

周栓宝叹口气：“就冲这个，我不计较你，你请回吧。”

乔占魁恨恨地看着周栓宝，半晌才吐出一个字：“好。”

我们这里要顺便交代一下，乔云标这次进公安局再出来已是几年之后的事情。当乞丐被收容自然不会蹲大狱，问题是警察在乔云标身上搜出了钱包和现款。

该着乔云标倒霉。