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第十二章（第10页）

李振国只是皱了一下眉，说：“不去不去吧，我养活得了你。”

现在，当周栓宝来看春莲时，春莲正在后悔自己不该好吃懒做把生活的重负扔给李振国，从而导致了今天的悲惨结局。春莲不吃不喝，不哭不笑，她不知道自己的明天应该怎么办，她的眼前是一片漆黑的绝望。

周栓宝悄悄地进门，很有点儿鬼鬼祟祟的样子。他知道从某种意义上说他不该来，他应该站稳阶级立场。他尽管参加革命时间不长可也懂了立场是怎么回事儿。可从另一方面说他又觉得自己非来不可，他对李振国有一种掺杂着同情、负疚的很难说清的情感。

他一眼就看出春莲已是奄奄一息了。他急忙册开了揉碎了地给她讲道理给她吃宽心丸。

春莲似听非听，只是不吭声。

周栓宝无计可施，只有长长地叹息：“唉，你这样儿……赶明儿振国回来，要是见不着你这个人，只见着一间空屋子，他可怎么活？”

春莲的眼珠动了一下。

周栓宝一见，觉得有门儿，忙继续往下说：“弟妹我敢跟你打保票，振国是明白人，他不会硬着脖子跟政府干。再说，就为了你，他也得好好表现，争取早一天回来。可你想啊，你要毁了自己，他准不活了，那不等于你害了他？”

春莲挣扎着想坐起来，可没劲儿。周栓宝忙去扶她，她却哇地一声哭起来。178第十四章

当我们故事中的主人公们挣扎在他们的恩恩怨怨之中的时候，一场将永远载入这个星球史册的战争正在进行，那就是美帝国主义挑起的朝鲜战争，和中国军队的抗美援朝赴朝参战。

对于耳垂胡同的居民们来说，这场战争对他们最直接、最痛切的感受就是乔家大小子乔云林的牺牲。

传说，乔云林是在一次激战中用身体掩护了战友而被子弹击中的。这个感人的故事在胡同里不胫而走，而烈士母亲的悲痛欲绝更让老街坊们啼嘘不已。

其实善良的人们并不知道，这故事是乔占魁编造的。

来通知乔云林牺牲消息的军人告诉乔占魁，他儿子是在一次敌机轰炸中牺牲的。

他们那个山头被成吨的炸弹削低了两米，所有的战士都血肉横飞。乔占魁落了泪，有生以来第一次落了泪。泪干之后，他严厉地告诉两个老婆，就说儿子是为了救人而牺牲的。

非常奇怪，做了半辈子小偷的乔占魁也有着一种自尊和虚荣。正是源于这种自尊与虚荣，他想把儿子的形象树立得更高大些。目的当然是为了自己。儿子反正也死了，活人却要在这个完全不适应的新社会里生存下去，那么就让死人为活人的脸上贴贴金吧。我乔占魁不再是小偷了，我现在是烈属，而且我儿子比黄继光、罗盛教也不差分毫。

他的心里当然很悲痛。贼也是人，而人总会怜惜儿女，有着舔犊之情。他真的化悲痛为力量了，他告诉两个老婆：今后，咱得当自个儿是人上人地那么活着。他还到公安机关去申诉过。说他大儿子是烈士，就该照顾他这老迈之人，把他小儿子乔云标放出来。有关部门还挺重视，派人调查。可在农场劳动的乔云标不争气，偏偏此时此刻把管教干部家的大米偷了敖粥喝，提前释放当然告吹。

乔占魁便红着眼，在胡同里招猫逗狗，调皮捣蛋。

于是他便又招惹得老街坊们厌烦了，可大家念他儿子的牺牲，纷纷对他敬而远之。

乔占魁成了一个找不到对手的挑战者；孤独而悲愤。

出于小偷的天性，他最恨的当然是警察。他每每对周栓宝与刘海山们冷眼相向，并每每想出许多整治人家的损招。可他并不敢真干，他当然知道这个社会已不允许他这样的人自由行动。

愤恨便在他心里淤积着。

对于他的大老婆来说，儿子乔云林是唯一的希望，失去了这希望便失去了生活的意义。因此，这女人仿佛已是行尸走肉。

对于他的小老婆来说，儿子乔云标是唯一的宝贝儿，宝贝儿在劳改农场吃苦，这懒惰的女人便更徽惰，整天头也不梳脸也不洗。

于是姐俩抱头大哭。

生活在这样一种氛围中的乔占魁也真的很难过很难握。他渐渐地开始把仇恨转向这个新社会转向共产党。他在黑暗里咬牙切齿，恍档吮档地揉着那对儿保定铁球。

周栓宝全然没有注意到他的邻居乔占魁向他投来的恶毒目光，他正全身心地投入一起凶杀案的侦破。

治安股本不管破案，但这案子发生在他负责巡视的那条街上，而且很有点离奇，所以宋健刚局长点名让他参与破案。

肖东昌把局长的决定传达给他时定定地看了他半夭，说了一句话：“别给咱们股丢脸，也别给你自个儿丢脸。明白吗？”．

周栓宝当然明白，心沉一下，什么也没说。

这案子发生在一天半夜。北京的春天爱刮风，这个夜晚便是朔风呼啸的一个夜晚。

风非常之大，大得仿佛有千军万马冲过北京的街道，大得仿佛所有房屋都在风中颤抖。大杨树刚长出的嫩叶被一把一把地持掉，哗啦哗啦地拽到住户的窗户玻璃上，时不时地把人从梦中惊醒。醒了，便感到口鼻处都是极细的沙子，屋子里也弥漫着一股子干呛的味道。

就在这样一个夜里，在城乡结合部的一间临街的碎砖头房里，有个孤老头子守着油灯抽烟。

他睡不着，所以干坐着，衰老的心在风声中沉浮。

就在这时他听到了有人喊救命，喊得非常之惨。

他一哆嗦，正惊疑地想起身看看，哗啦一声，一个男人突然破窗而进，整个上半身一下子趴到了窗台上。本就不结实的窗权被撞个粉碎，碎玻璃随着风溅了一地。这镜头在几十年后的武侠影片里司空见惯，在当时却把老头儿吓得够呛，一泡老尿哗地灌满了裤档。

他愣愣地看着那人。那人一动不动地趴在窗台上，血正从嘴和鼻孔里缓缓流出，显然已是不行了。

窗外，一阵急促的脚步声由近而远，消失在大风里。

风从破窗户里灌进来，把老头儿吹醒，他忙忙慌慌地去报了案。

市局和分局的刑警们勘查了现场，发现这撞进临街窗户的死者有四十上下，小瘦个儿，装束上看像是个京郊农民。他身上致命的伤是从肛门捅进去的一刀。那刀很长，直捅进他的胃。