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第十三章（第1页）

第十三章

七天时间悄然而过，埃德加·林顿的病情每天都在急剧恶化。几个月来，他的身体早就饱受摧残，现在更是每过一小时就羸弱一分。

我们本想瞒着凯瑟琳，但她心思敏捷，瞒也瞒不过。她暗自猜测着、思考着可怕的前景。这些猜想正渐渐转化成确凿无疑的现实。

到了礼拜四这天，她也没心情提起骑马出行的事。我帮她提了出来，并且得到了主人的允许，叫她外出走走。她父亲每天都会去书房待会儿。一天当中，他只有那一小段时间是坐得起来的。而她已经将那里和父亲的卧室当成了她的整个世界。她不是俯身在父亲的枕上，就是坐在他的身旁，片刻也不肯离开。因为终日的陪护和难以排遣的忧愁，她面容苍白憔悴，主人巴不得打发她出去，换换环境和伙伴。主人想当然地认为，这会让她高兴起来。想到自己去世之后，女儿不至于落得孤苦伶仃的下场，主人心里便稍感欣慰。

我根据主人几次谈话中透露的意思猜测，他有一个固执的想法：既然他的外甥外貌像他，内心必然也像他，因为林顿的信上很少，或者可以说根本没有表现过他的性格缺陷。而我出于情有可原的弱点，不忍心纠正他的这一错觉，心想，即使对他实情相告，他也没有能力和机会改变什么，又何必在他弥留之际去烦扰他呢。

我们直到下午才出去。那是八月里一个金灿灿的下午，山中每一丝微风都充满生命的活力，仿佛任何人，哪怕是行将就木之人，吸上一口都会恢复生机。

凯瑟琳的脸色便像那风景一样——阴影与阳光交替着飞掠而过，只是阴影停留的时间长些，阳光更为短暂。就因为曾经瞬间忘记了忧愁，她那可怜的小小心灵还在自责呢。

我们看到林顿在他先前选定的地点张望。我的小女主人下了马，对我说，她只打算待一小会儿，我最好就留在马上牵着她的小马。但我没同意，我可不想冒险，既然主人将她交给我照管，她就一分钟也不能离开我的视线。于是，我们一起爬上石南丛生的山坡。

希斯克利夫少爷这次接待我们时更有活力了，但那称不上兴高采烈，也不是喜笑颜开，看上去更像是恐惧导致的高度紧张。

“你来晚啦!”他吃力地说，简短而生硬，“你父亲不是病重了吧？我还以为你不会来了呢。”

“你为什么不坦率点？”凯瑟琳将到嘴边的问候又咽了回去，嚷道，“你为什么不直截了当地说你不需要我呢？真奇怪，林顿，你这是第二次叫我上这儿来了，显然不是出于别的原因，只是想故意惹恼我们!”

林顿打了个冷战，望了望她，半是恳求，半是羞愧，但他的表姐却没有那么多耐心，忍受不了这莫名其妙的举动。

“我父亲确实病得很重。”她说，“为什么把我从他的病床前叫来？既然你不希望我守约，为什么不打发人来通知我，免了我的麻烦？说呀!我要听你解释。我完全没心思跟你闹着玩。你那套装腔作势的表演，我现在没法奉陪了!”

“我装腔作势!”他喃喃道，“那是从何说起呀？看在上帝的分上，凯瑟琳，别这么生气!你大可以瞧不起我。我是个一无是处、胆小懦弱的可怜虫，你怎么看低我都不过分!不过我太卑贱了，不值得你生气——去恨我的父亲吧，对于我，鄙视就行了!”

“胡说八道!”凯瑟琳怒吼道，“你这又蠢又笨的孩子!瞧呀!他在发抖，好像我真要碰他似的!你用不着求人家鄙视，林顿，谁都会不由自主地鄙视你的。走开!我要回家了。真是荒唐，竟然把你从壁炉边硬拖出来，假装——我们假装什么？放开我的衣服!如果我因为你哭哭啼啼、战战兢兢的模样就怜悯你，你就应该拒绝这种怜悯!埃伦，告诉他这种行为多么丢脸。站起来，别把自己贬低成一条下贱的爬虫——别这样!”

林顿泪流满面，神情悲痛，软弱无力的身子瘫倒在地，似乎因为极度的恐惧而**起来。

“噢!”他抽咽道，“我受不了啦!凯瑟琳，凯瑟琳，我还是个忘恩负义的叛徒，我不敢告诉你!但你要是离开我，我就会被害死呀!亲爱的凯瑟琳，我这条命就攥在你手心里呀。你说过你爱我。如果你真的爱我，那对你也没有害处呀。你就不走了吧？善良的、可爱的好凯瑟琳!也许你会答应的——那他就会允许我死在你身边了!”

小姐见他这样悲痛欲绝，便俯下身去扶他起来。旧日的宠溺柔情压倒了眼下的恼怒，她大为感动，也十分惊骇。

“答应什么？”她问道，“答应留下来？你把这番莫名其妙的话说清楚，我会答应的。你的话自相矛盾，把我弄糊涂了!冷静下来，别遮遮掩掩的，把你心头压着的话马上告诉我。你不会害我的，林顿，对吗？只要你阻拦得了，就不会让任何敌人来害我，对吗？我相信你是个懦夫，但你还不至于怯懦到出卖你最好的朋友。”

“可我父亲恐吓我，”那孩子气喘吁吁地说，细小的十指缠绕在一起，“我怕他——我怕他!我不敢说!”

“噢，那好吧，”凯瑟琳用既轻蔑又同情的口吻说，“保住你的秘密吧，我可不是胆小鬼——救你自己去，我才不怕呢!”

听她如此宽宏大量，他不禁落泪，一面痛哭流涕，一面亲吻她扶着他的手，但就是鼓不起勇气开口。

我开始思索这个秘密可能是什么，心想，出于好意，我决不能让凯瑟琳为了成全他或者别的什么人而受苦。这时，我听见石南丛里发出一阵窸窸窣窣的声响，抬头一看，只见希斯克利夫先生正从呼啸山庄下来，就快走到我们面前了。他对我的两个同伴看都不看一眼，尽管他们就在不远处，他完全听得见林顿的抽泣。他招呼我的声调几乎称得上亲切，对别人他从没这样过，我不禁怀疑这份热诚是真是假。他说：“在离我家这么近的地方看见你，真是难得啊，内莉!你们在画眉田庄过得好吗？讲给我们听听。谣传说，”他压低了嗓门，“埃德加·林顿快不行啦——也许他们夸大了他的病情吧？”

“没有夸大，我的主人是快不行了，”我答道，“千真万确。对我们大家来说，这是不幸，但对他本人来说，这却是福气哩!”

“你觉得他还能拖多久？”他问。

“不知道。”我说。

“因为——”他继续道，望着那两个年轻人，他们在他的注视下都呆住了：林顿看上去不敢动弹，也不敢抬头；凯瑟琳因为扶着林顿，也动弹不得。“因为那小子似乎存心想坏我的事。但愿他的舅舅能死快点，先他走一步。嘿!那个狗崽子一直在耍这鬼把戏吗？我早就教训过他，让他别动不动就流鼻涕掉眼泪。他和林顿小姐在一起的时候，大体上还算活泼吧？”

“活泼？不——他简直是痛不欲生。”我答道，“看他那样子，我得说，他应该躺在**，接受医生治疗，而不是同心上人在山里闲逛。”

“过一两天他就会躺下的。”希斯克利夫咕哝道，“不过，首先——起来，林顿!起来!”他大吼道，“别趴在地上，哎呀——马上起来!”

在无助的恐惧中，林顿再次趴倒在地，我想是给他父亲瞥了一眼吓的，因为没有别的什么能让他干出这么丢人现眼的事。他挣扎着努力了好几次，想要听从父亲的命令，可他已经耗尽了微弱的气力，呻吟一声又倒了下去。

希斯克利夫先生走过去，把他拎起来，靠在一道草埂上。

“听着，”他强忍着一股子狠劲儿，说道，“我要生气了——你要是还提不起你那丁点儿精神来——你这该死的!马上站起来!”

“我会站起来的，父亲!”他喘着气说，“但别碰我，不然我会晕倒的!我照您的意思做了——我可以肯定。凯瑟琳会告诉您，我——我——一直兴高采烈的。啊!就待在我身边，凯瑟琳，把你的手给我。”

“抓住我的手，”他父亲说，“站稳了!你瞧——她就要伸出胳膊给你扶啦……这就对了，看着她。我竟然引起他如此恐惧，你会觉得我就是魔鬼本尊吧，林顿小姐？那就行行好，陪他走回家，行吗？我一碰他，他就哆嗦。”

“林顿，亲爱的，”凯瑟琳低声道，“我不能去呼啸山庄……爸爸不准我进去……希斯克利夫先生不会伤害你的，你为什么这么害怕？”

“我永远不能再进那座房子啦。”他答道，“没有你陪伴，我决不再进去!”