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第十七章（第1页）

第十七章

昨天天气晴朗，没有风，但降了霜。我按计划去了呼啸山庄。女管家求我带一张字条给她的小姐，我没有拒绝，因为这位可敬的妇人并没意识到她这一请求有什么奇怪的。

前门是敞开的，但满怀戒备的栅门依然紧闭着，就像我上次拜访时一样。我敲了敲门，把厄恩肖从花坛中招了出来。他解开门链，我进了门。作为一个乡下人，这家伙可以说足够英俊了。这次我特别留意了他，但他显然不想发挥自己的优势，反倒是拼命让自己邋里邋遢。

我问希斯克利夫先生在不在家。他回答说，不在，不过午饭时会回来。当时是十一点钟，我表示打算进屋去等他主人。哈里顿闻言，立刻扔下工具陪我进去。他不是要代表主人招待客人，而是在履行看家犬的职责。

我们一起进去了。凯瑟琳在那里，帮着准备午饭要吃的蔬菜。与我第一次见到她时相比，她看上去更加闷闷不乐、无精打采了。她几乎没有抬眼看我一下，继续干着手头的活，像往常一样不注意通行的礼节。我向她鞠了一躬，道了声早安，但她根本没搭理。

迪恩太太要让我相信她和蔼可亲，我暗忖道，但她看上去并非如此。她是美人，这不假，可不是天使。

厄恩肖粗声粗气地叫她把手头的东西拿到厨房里去。

“你自己拿去!”她说。一干完活，她就把菜往边上一推，然后走去坐到窗边的一个小凳子上，开始用怀中的萝卜皮雕刻鸟兽的形状。

我走到她身边，假装想欣赏花园景色，趁哈里顿没注意，把迪恩太太的字条丢在她的膝上，还自以为干得很机敏。不料她大声问道：“这是什么？”把字条随手扔掉了。

“你的老熟人，画眉田庄的女管家给你的信。”我回答说。我好心好意地给她带信，她却声张起来，这让我有些不快，并且担心她以为这是我自己写给她的信。

她听到这话，本来是要高高兴兴地把信捡起来的，可哈里顿抢先一步，一把抓过信，塞进背心口袋里，说应该让希斯克利夫先生先过目。

这时，凯瑟琳默不作声地背过脸去，悄悄掏出手帕擦眼睛。她的表哥很想将心肠硬起来，但一番思想斗争后，他还是把信掏了出来，扔在她身边的地板上，要多无礼有多无礼。

凯瑟琳捡起信，迫不及待地读起来。看完信后，她向我提了几个问题，询问她从前的家中人和牲畜的情况。她凝视着群山，自言自语道：“我多想骑着敏妮到那儿去呀!多想攀登到那上面去啊——噢，我厌倦了——我烦透了[27]，哈里顿!”

她把她那漂亮的脑袋向后靠在窗台上，叹息了一声，但又像是打了个哈欠，流露出茫然而忧伤的神色，既不在乎，也不知道我们是不是在注意她。

“希斯克利夫太太，”我沉默地坐了一阵后说，“你不知道我是你的老相识吗？我们这么熟，你竟然不来跟我说话，我感到很奇怪。我的女管家总是不厌其烦地谈论你，称赞你。如果我回去时没带给她关于你的消息，或者你托我带给她的消息，只说你收到了信，什么也没说，那她会大失所望的!”

她对我这番话感到很奇怪，问道：“埃伦喜欢你吗？”

“是的，很喜欢。”我毫不犹豫地答道。

“你一定要告诉她，”她接下去说，“我想回她的信，可我没有纸笔，连一本可以让我撕下一页纸的书都没有。”

“没有书!”我叫道，“我冒昧地问一句：没有书，你是怎么在这儿过下去的呀？虽然画眉田庄有个大书房，但我还是常常感到很无聊。把我的书拿走，那就等于要了我的命!”

“我有书的时候，总是在看书。”凯瑟琳说，“可希斯克利夫先生从来不看书，所以他决定把我的书都毁掉。好几个礼拜，我连一本书的影子都没见过。只有一次，我在约瑟夫的一大堆神学书里翻找了一番，惹得他大发雷霆。还有一次，哈里顿，我发现你房里藏着书——有些是拉丁文和希腊文的，有些是故事和诗歌。它们都是我的老朋友——故事和诗歌是我带到这儿来的——你只是因为喜欢偷东西，才把它们收集起来，就像喜鹊攒银匙一样!它们对你一点用处也没有。要不然，你把它们藏起来就是没安好心——你不能享受读书的乐趣，所以别人也休想。说不定，你是出于嫉妒才唆使希斯克利夫先生夺走我的珍贵书籍的吧？不过，大部分书都写在我脑里，印在我心上，这些你是夺不走的!”

听到表妹揭发他私下收藏文学书籍，厄恩肖满脸通红，又羞又恼，结结巴巴地否认她的指责。

“哈里顿先生只是想增长知识，”我替他解围道，“他不是嫉妒你的学识，而是渴望在学识上赶上你。再过几年，他就会成为聪明的学者!”

“与此同时，他却想让我堕落成笨蛋。”凯瑟琳回答说，“是的，我听到他自己努力学习拼读，但错误百出!我真希望听你像昨天那样，再念念那首《追猎歌》[28]——真是可笑极了!我听见你在念……还听见你在翻字典，查那些难词，然后就骂开了，因为你读不懂它们的解释!”

那小伙子显然觉得这太过分了——以前自己愚昧无知，遭到嘲笑倒也罢了，现在自己想摆脱愚昧无知，居然又遭到嘲笑。我也有同样的想法。我还记得，迪恩太太说过，哈里顿自幼生长在蒙昧之中，最初也曾试图用启蒙之光驱散无知的黑暗。想到这里，我便说：“不过，希斯克利夫太太，我们每个人都有个开头呀。每个人刚开始学习的时候，都是磕磕绊绊的。如果我们的老师只是嘲笑我们，而不帮助我们，我们还得跌跌撞撞的呢。”

“噢!”她答道，“我并不想限制他学习……可他没有权利把我的东西占为己有，还用他那糟糕的错误和不正确的发音让我哭笑不得!那些书，散文也好，诗歌也好，对我来说都是神圣不可侵犯的，因为它们让我联想到许多东西。可他念起来简直就是在糟蹋和亵渎它们，令我痛心不已!而且，那么多诗文，他偏偏挑了我最爱的几篇来念，仿佛故意怄我一样!”